Сегодня автомобиль стал неотъемлемой частью нашего быта. Он широко используется в народном хозяйстве для подвоза важнейших грузов к морским портам и речным пристаням, к железнодорожным станциям, освобождает железные дороги от перевозок на относительно небольшие расстояния, обслуживает промышленные и торговые предприятия, колхозы и совхозы, применяется для пассажирских перевозок. Роль автомобиля в будущем нашей страны очень точно охарактеризовал В. И. Ленин. В 1913 г., когда Россия еще была страной гужевого транспорта, когда парк "транспортных единиц" мощностью в 1 л. с. насчитывал 17,9 млн. голов, он писал: "Автомобильное дело, при условии обслуживания большинства населения, имеет громадное значение, ибо общество объединенных рабочих заменит автомобилями очень большое количество рабочего скота в земледелии и в извозной промышленности".

В июне 1941 г., в связи с нападением фашистов на СССР, Государственный Комитет Обороны принял ре­шение об эвакуации из столицы ряда крупных предпри­ятий в Сибирь, на Урал и на Волгу. Среди них был и за­вод имени Сталина (ЗИС), директором которого был И. А. Лихачев. К маю 1942 г. было на новом месте собрано пять пер­вых автомобилей ЗИС-5. А в июле 1942 г., когда темпы сборки возросли до 20 — 30 машин в сутки, Ульяновский филиал № 4 ЗИС (УльЗИС) был официально назначен головным предприятием по выпуску автомобилей ЗИС-5. В то же время здесь собирали походные мастерские на базе ЗИС-5, двигатели малолитражки и газогенератор­ные установки для ЗИС-21.

31 мая 1929 г. ВСНХ СССР и американская фирма «Форд Мотор Компани» заключили соглашение о тех­нической помощи при организации и налаживании мас­сового производства легковых автомобилей типа «Форд-А» и грузовых автомобилей типа «Форд-АА». Технологическое и строительное проектирование ве­лось в США силами отечественных инженеров при тесном сотрудничестве с фирмой Форда. Архитектур­но-строительный проект разрабатывался фирмой «Ос­тин и К°». 29 января 1932 г. с конвейера сошел первый автомо­биль — грузовик НАЗ-АА, а с декабря 1932 г. на автоза­воде началась сборка легкового автомобиля среднего класса ГАЗ-А.

В 1966 г. было принято правительственное постановле­ние о строительстве Волжского автомобильного завода. 4 мая в Турине состоялось подписание протокола об уча­стии итальянского автомобильного общества «Фиат» в создании в Советском Союзе промышленного комплекса предприятий по производству легковых автомобилей, а также заключено генеральное соглашение о сотрудниче­стве в разработке конструкции автомобиля, проекта ав­тозавода и его строительства в СССР между Министер­ством внешней торговли СССР и акционерным обществом «Фиат».

Россия, как и многие другие большие страны, выпус­кает автомобили и имеет свою очень интересную авто­мобильную историю. В начале XX в. в России было зарегистрировано 148 автомобилей разнообразных иностранных марок, кото­рые находились в основном в Санкт-Петербурге и Моск­ве. Если в 1902 г. в Россию было ввезено только 37 авто­мобилей на сумму 84 тыс. руб., то в начале XXI в. — на несколько порядков больше. Автомобильный парк России неизмеримо вырос ко­личественно и качественно по сравнению с началом прошлого века. За столетний период развития автомо­биль стал комфортабельнее и безопаснее, значительно улучшились дороги и организация дорожного движения.

Основная цель создателей, а скорее, даже не создате­лей, а владельцев «хот-родов» далека от какой бы то ни было практичности и рационального взгляда на средство передвижения. Главная цель — удивить и вызвать восхи­щение окружающих экстраординарным дизайном и мощным мотором. В связи с этим движение «хот-род» яв­ляется уже не только объектом для использования высо­котехнологичных решений, но и объектом автомобиль­ной культуры в целом. Словосочетание «хот-род» происходит двух английских слов: «хот» — «горячий» и «родео» — «состязание ковбоев». Вместе они перево­дятся как «жесткий ковбойский хлыст». В Соединен­ных Штатах Америки «хот-роддинг» давно стал огромной индустрией. Существует огромное количество компа­ний, на которых выпускаются разнообразные детали для сборки автомобилей. Это и стилизованные детали кузо­ва, и ходовая часть, и моторы, и даже элементы отделки салона. Существуют подробнейшие инструкции, что с чем можно соединять, и в результате с помощью опыт­ных стилистов и дизайнеров получаются эксклюзивные автомобили из высокотехнологичных деталей.

Правилам дорожного движения столько же лет, сколько и автомобилю. Сначала правила выглядели как сборник запретов. Причем для каждого города, не гово­ря уже о разных странах, это были разные сборники разных запретов. Постепенно правила приводились к некоему едино­му стандарту и в таком виде дошли до наших дней. Пра­вила дорожного движения касаются абсолютно всех, кто выходит из дома на улицу. Это ошибочное предпо­ложение, что правила нужны только водителям. Пеше­ходы, так же как и водители, являются участниками до­рожного движения, а значит, и им необходимы правила дорожного движения. Из уважения к основному закону улицы, словосоче­тание «Правила дорожного движения» всегда пишется с прописной буквы. Теперь давайте выясним основные понятия, преду­смотренные Правилами. Первое и самое главное понятие — дорога — опреде­ляется так: «Обустроенная или приспособленная и ис­пользуемая для движения транспортных средств полоса земли либо поверхность искусственного сооружения». Дорога включает в себя одну или несколько проезжих частей, трамвайные пути, тротуары, обочины и разделительные полосы.

Как вы понимаете, для России более характерна та часть определения дороги, в которой говорится «при­способленная и используемая... полоса земли», а не «по­верхность искусственного сооружения». Второе понятие объединяет практически все населе­ние земного шара и заставляет его подчиняться Прави­лам. Участник дорожного движения — лицо, принимающее непосредственное участие в процессе движения в качестве водителя, пешехода, пассажира транспортного средства. Непосредственно на дороге любому участнику дви­жения помогают светофоры и дорожные знаки.

Рождением автомобиля является вовсе не появление его в чертежах на рабочем столе дизайнера и даже не по­явление его в собранном виде на заводе или на опытном производстве. Рождение автомобиля — это презента­ция. Презентации автомобилей происходят на автосало­нах. До этого момента их берегут и всячески скрывают. Международный автомобильный салон — это выстав­ка, на которой фирмы — производители автомобилей показывают свои самые новые модели. Каждый год про­водится больше десятка таких автомобильных выставок.